安全センサとは、機械や設備の運転中に人や物の安全を確保するために設置されるセンサ のことです。特定の条件（人の侵入や光の遮断など）を検知した際に機械の停止や警告音の発出を行い、安全性を維持します。
安全センサは、工場の製造ラインや建設現場、ロボットの動作エリアなど多くの場所で使用されており、光や圧力など検知する対象もさまざまです。
| 種類例 | 概要 |
|---|---|
| 光電センサ | 光を使って物体の存在や位置を検知するセンサ。機械の動作エリアに人が入ったときに反応するなど。 |
| 圧力センサ | 物体が加わる圧力を検知するセンサ。人がマットを踏むことで立ち入りを検知し、機械を停止させるなど。 |
| 超音波センサ | 超音波を使って物体の存在や距離を検知するセンサ。超音波が反射して戻る時間を測定し、一定の距離に入ったら警告を示すなど。 |
また、安全センサには自然災害や火災などを対象とした製品もあります。たとえば水に濡れると反応する製品であれば設備の漏水や河川の氾濫などを検知でき、被害の最小化を図ることが可能です。
藤倉コンポジット株式会社の「液体検知センサ」は、電源不要で自己発電を行うセンサです。水滴などの液体が触れると自動で発電するため電源確保が難しい河川や工場などでも使用でき、漏水や漏液の検知を効率的に行うことができます。また、使い捨て可能な低コストで提供され、設備保全や安全対策に貢献。同製品の原理を活用した「多用途センサ」もあり、構造物の亀裂検知や防犯センサなどにも役立てられます。
安全センサがあることで危険な状態を即座に検知でき、事故防止とリスク低減を実現できます。さらに、労働者が安心して働ける環境を整えることで生産性の向上にもつながるため、新たに機械を導入する際は、どのような安全センサが用いられているかも必ず確認しましょう。
